Kita sering mendengar tentang kesepian akhir-akhir ini. Selain stres, kecemasan, dan depresi, kesepian mengintai di belakang, memicu berbagai pemikiran dan emosi.
Rasa kesepian ada di saat kita sendirian karena kita terus menjaga jarak fisik dari kebanyakan interaksi sosial karena pandemi yang terus berlanjut tanpa batas waktu. Rasa kesepian ada saat kita menggulirkan berbagai parodi media sosial tentang kehidupan orang lain. Rasa kesepian ada dalam percakapan keluarga yang diperpanjang meskipun semua orang saling memeriksa satu sama lain, tertawa atas meme yang dibagikan, dan informasi yang tidak diverifikasi yang telah dibagikan berkali-kali.
Jadi, apa sebenarnya kesepian itu?
Kesepian biasanya dikaitkan dengan kurangnya interaksi sosial atau ketiadaan orang di sekitar Anda. Tetapi ini tidak sepenuhnya benar, karena merasa kesepian sementara dikelilingi oleh teman dan orang lain juga mungkin terjadi.
Setiap orang mengalami kesepian dengan cara yang berbeda, sehingga sulit untuk menentukan definisi yang tepat. Salah satu cara untuk mendefinisikan kesepian adalah dengan seberapa tidak puas seseorang dengan tingkat keintiman dengan hubungan mereka. Kesepian juga dapat dijelaskan sebagai keadaan pikiran dengan perasaan yang sangat kosong, penolakan, atau salah pengertian. Orang yang kesepian sangat menginginkan hubungan dengan orang lain tetapi sulit membentuk koneksi ini dengan orang lain.
Kesepian dan perilaku sosial
Hal tentang kesepian adalah, itu seringkali menjadi siklus yang mematikan. Ketika seseorang merasa kesepian dan menyadari perasaan kesepian yang mereka alami, Anda mungkin berpikir bahwa langkah selanjutnya adalah mengambil tindakan untuk merasa kurang kesepian, bukan?
Namun, itu jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Ketika seseorang kesepian, mereka merasa rentan, yang dapat menyebabkan mereka menunjukkan perilaku yang mempromosikan hipervigilans untuk melindungi diri dari ancaman potensial. Sebanyak mereka ingin terhubung kembali dengan orang dan menghubungi, ketakutan bawaan akan evaluasi negatif menyebabkan naluri perlindungan diri mereka menjadi aktif. Mereka juga memiliki aktivitas yang lebih tinggi dari sistem saraf simpatis, bagian dari sistem saraf yang bertanggung jawab untuk respons fight-or-flight terhadap stres atau ancaman.
Sebuah studi memberikan bukti bahwa orang yang kesepian dapat membedakan gambar ancaman sosial dari rangsangan ancaman non-sosial lebih cepat daripada orang yang tidak kesepian.
Efek kesepian pada kesehatan
Studi yang mengumpulkan data dari 308.849 individu yang diikuti selama rata-rata 7,5 tahun, menunjukkan bahwa pengaruh hubungan sosial terhadap risiko kematian sebanding dengan faktor risiko yang sudah mapan seperti merokok dan konsumsi alkohol, dan melebihi hasil dari faktor risiko lain seperti kurang aktif secara fisik dan obesitas. Besarnya efek ini sebanding dengan berhenti merokok, bahkan melebihi banyak faktor risiko kematian yang sudah dikenal (seperti obesitas dan kurang aktif secara fisik). Untuk memberikan perspektif yang lebih jelas, risiko kesehatan akibat kesepian setara dengan efek dari merokok 15 batang rokok sehari.
Kesepian juga dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kronis seperti penyakit jantung koroner dan stroke.
Studi terpisah melaporkan bahwa orang yang lebih kesepian memiliki biomarker peradangan yang lebih tinggi, aktivitas gen peradangan yang meningkat, dan aktivitas gen antiviral yang menurun. Hal ini menunjukkan bahwa fungsi kekebalan tubuh, fungsi kardiovaskular, dan penurunan kognitif terkait dengan kuantitas dan kualitas hubungan sosial.
Berbagai studi juga dilakukan untuk mengamati bagaimana kesepian memengaruhi kesehatan mental. Kesepian dikaitkan dengan depresi, kecemasan, Alzheimer, dan peningkatan perilaku bunuh diri.
Apakah kurangnya hubungan fisik membuat kita lebih kesepian?
Sebanyak kesepian menyakiti kita, hubungan sosial dapat melindungi kesehatan dan kesehatan mental kita dengan banyak cara. Sebuah studi Harvard yang mengikuti orang selama 80 tahun menemukan bahwa orang yang memiliki koneksi sosial yang lebih kuat adalah yang paling sehat dan bahagia.
Tetapi bahkan interaksi sosial "lemah", seperti dengan teman sekelas atau kenalan, dapat memprediksi kebahagiaan, menunjukkan bahwa kita mungkin tidak hanya memerlukan interaksi "dalam" untuk memetik manfaat psikologis dari hubungan sosial. Percakapan informal dengan tetangga atau kolega sehari-hari mungkin dapat memberikan manfaat yang sama.
Hubungan memberikan kenyamanan psikologis dan meningkatkan ketahanan terhadap stres dan trauma. Hubungan dapat menciptakan konteks untuk menemukan tujuan dan makna.
Cari kesempatan untuk bertemu orang dan mengembangkan persahabatan dan interaksi sosial baru. Ini bisa melalui layanan masyarakat, kegiatan klub, atau kelas, jalur yang dapat terjadi online dan langsung karena orang menyesuaikan diri dengan situasi saat ini.
Hanya karena kamu sendirian, tidak berarti kamu harus merasa kesepian.
Tidak ada jalan lain; satu-satunya cara untuk menyembuhkan kesepian adalah dengan melihat akar penyebabnya. Apakah kesepian kamu berasal dari kurangnya hubungan sosial? Atau karena kurangnya kedekatan dalam hubungan yang ada?
Menghubungi dan membentuk hubungan dapat menjadi menakutkan bagi sebagian besar orang, dan dengan alasan yang baik. Namun, ketika kamu tidak tahu bagaimana mengatasi perasaan kesepianmu, sebaiknya berkonsultasi dengan profesional kesehatan sebelum perasaan itu dapat memengaruhi kesehatanmu secara serius. Saat ini ada layanan konseling dan terapi untuk mengatasi kesepian dan membantu orang memperoleh kepercayaan diri yang mereka butuhkan untuk keluar dari zona nyaman mereka, serta hotline untuk saat-saat sulit.
Layanan terapeutik digital juga memungkinkan orang menghubungi konselor atau psikolog terpercaya untuk membahas masalah atau perasaan apa pun yang mereka alami, dengan tambahan kenyamanan dapat dijangkau 24/7.
Artikel berikut ditulis oleh Pelatih Kesehatan Mental Naluri. Naluri mendukung kamu untuk memiliki kebiasaan hidup sehat, mencapai tujuan kesehatan yang bermakna, dan menjadi lebih sehat dan bahagia melalui pelatihan yang personal, program terstruktur, pembelajaran mandiri, dan alat-alat kesehatan. Download aplikasi Naluri hari ini atau kirim email ke hello@naluri.life untuk informasi lebih lanjut dalam memanfaatkan pelatihan kesehatan digital dan terapi untuk menjadi versi dirimu yang lebih sehat dan bahagia.